O acolhimento supera brigas por opiniões divergentes (Rm 14.1-23)

“Aceitem o que é fraco na fé sem discutir assuntos controvertidos”, começa Paulo (Rm 14.1 ). Os “fracos na fé” podem ser aqueles que não têm confiança em suas próprias convicções sobre questões controversas (ver Rm 14.23) e confiam em regras estritas para governar suas ações. Especificamente, alguns dos cristãos judeus mantiveram as restrições das leis alimentares judaicas e foram ofendidos por outros cristãos que consumiam carne e bebida não kosher. Aparentemente, eles se recusavam até mesmo a comer com aqueles que não eram kosher. [1] Embora considerassem sua rigidez como uma força, Paulo diz que ela se torna uma fraqueza quando os leva a julgar aqueles que não compartilham de sua convicção. Paulo diz que aqueles que se mantêm kosher “não [devem] condenar aquele que come [carne não-kosher]”.

No entanto, a resposta de Paulo à fraqueza deles não é discutir com eles, nem ignorar suas crenças, mas fazer o que for necessário para que se sintam bem-vindos. Ele diz àqueles que não praticam hábitos kosher que não ostentem sua liberdade de comer qualquer coisa, porque isso exigiria que os guardiões das regras kosher quebrassem a comunhão com eles ou violassem a própria consciência. Se não encontrassem carne kosher para consumir, então o não kosher deveria se juntar ao kosher e comer apenas vegetais, em vez de exigir que os guardiões kosher violassem sua consciência. “Não destrua a obra de Deus por causa da comida”, diz Paulo (Rm 14.20).

Ambos os grupos sentem fortemente que seus pontos de vista são moralmente importantes. Os fortes acreditam que, para os gentios, manter-se kosher é uma recusa da graça de Deus em Cristo Jesus. Os fracos acreditam que não manter a kosher — e simplesmente comer com pessoas que não a praticam — é uma afronta a Deus e uma violação da lei judaica. O argumento é acalorado porque a liberdade em Cristo e a obediência às alianças de Deus são questões morais e religiosas verdadeiramente importantes. Mas os relacionamentos na comunidade são ainda mais importantes. Viver em Cristo não tem a ver com estar certo ou errado em qualquer questão em particular. Tem a ver com um relacionamento correto com Deus e uns com os outros, com a “paz e alegria no Espírito Santo” (Rm 14.17).

As divergências morais podem ser ainda mais difíceis no trabalho, onde há menos pontos em comum. Um aspecto interessante a esse respeito é a preocupação especial de Paulo pelos fracos. Embora diga a ambos os grupos que não julguem, ele coloca um fardo prático maior sobre os fortes. “Nós, que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos, e não agradar a nós mesmos” (Rm 15.1). Nosso modelo para isso é Jesus, que “não agradou a si próprio” (Rm 15.3). Isso significa que aqueles que estão certos, ou que são a maioria, ou aqueles que têm mais poder são chamados a abster-se voluntariamente de violar a consciência dos outros. Na maioria dos locais de trabalho, ocorre o oposto. Os fracos devem se acomodar aos ditames dos fortes, mesmo que isso viole sua consciência.

Imagine, por exemplo, que alguém em seu local de trabalho tenha convicções religiosas ou morais que exijam uma certa modéstia no vestuário como, por exemplo, cobrir o cabelo, os ombros ou as pernas. Essas convicções podem ser uma forma de fraqueza, para usar a terminologia de Paulo, se deixarem essa pessoa desconfortável perto de outras que não se conformam com sua ideia de se vestir com recato. Provavelmente, você não se oporia a que a pessoa usasse roupas tão modestas. Mas o argumento de Paulo implica que você e todos os seus colegas de trabalho também devem se vestir com recato, de acordo com os padrões da outra pessoa, pelo menos se o desejo for fazer de seu local de trabalho um lugar de acolhimento e reconciliação. Os fortes (aqueles que não são prejudicados pelo legalismo sobre os códigos de vestimenta) devem acolher os fracos (aqueles que se sentem ofendidos pelas roupas dos outros), acomodando-se a sua fraqueza.

Lembre-se de que Paulo não quer que exijamos que os outros se adaptem a nossos remorsos. Isso nos tornaria fracos, e Paulo quer que nos tornemos fortes na fé. Não devemos ser aqueles que balançam a cabeça em reprovação diante de vestimenta, linguagem ou gosto musical dos outros no trabalho. Imagine, em vez disso, que os cristãos tenham a reputação de fazer todos se sentirem bem-vindos, em vez de julgar os gostos e hábitos dos outros. Isso ajudaria ou atrapalharia a missão de Cristo no mundo do trabalho?