Tomando uma posição no trabalho (Jeremias 38)

A maior parte do restante de Jeremias descreve as provações de Jeremias como profeta (capítulos 35—45), seus oráculos contra as nações (capítulos 46—51) e a narração da queda de Jerusalém (capítulo 52). Uma passagem se destaca em relação ao trabalho: a história de Ebede-Meleque. A narrativa é simples: Jeremias pregou ao povo enquanto Jerusalém era sitiada pelo exército babilônico. Sua mensagem avisava que a cidade cairia e qualquer um que saísse e se rendesse aos babilônios viveria. Os oficiais de Judá não consideraram esse sermão propriamente motivacional. Com a permissão do rei, eles jogaram Jeremias em uma cisterna onde, presumivelmente, ele morreria de fome durante o cerco ou se afogaria durante a próxima chuva (Jr 38.1-6).

Mas Ebede-Meleque, o etíope, oficial do palácio real, ouviu que eles tinham jogado Jeremias na cisterna. Ora, o rei estava sentado junto à porta de Benjamim, e Ebede-Meleque saiu do palácio e foi dizer-lhe: “Ó rei, meu senhor, esses homens cometeram um mal em tudo o que fizeram ao profeta Jeremias. Eles o jogaram numa cisterna para que morra de fome, pois já não há mais pão na cidade”. Então o rei ordenou a Ebede-Meleque, o etíope: “Leve com você três homens sob as suas ordens e retire o profeta Jeremias da cisterna antes que ele morra” (Jr 38.7-10).

O rumo da decisão do rei provavelmente mostrou uma simples apatia quanto ao assunto (embora Deus possa usar tanto a apatia quanto a atividade de um rei). É o escravo gentio sem nome (“Ebede-Meleque” significa simplesmente “escravo do rei”) que se destaca como alguém fiel. [1] Embora seu status de imigrante e a diferença racial o tornassem um trabalhador vulnerável, sua fidelidade a Deus o levou a denunciar a injustiça em seu ambiente de trabalho. Como resultado, uma vida foi salva. Uma engrenagem anônima na roda fez uma diferença de vida ou morte.

A ação de Ebede-Meleque em favor do profeta ilustrou a mensagem de Jeremias de que a fidelidade a Deus supera todas as outras considerações no ambiente de trabalho. Ebede-Meleque não tinha como saber de antemão se o rei agiria com justiça ou, então, se sair da cadeia de comando seria uma medida que limitaria sua carreira (ou uma medida que levaria ao fim da vida, dado o que aconteceu com Jeremias). Parece que ele confiava em Deus para provê-lo, independentemente da resposta do rei. Então Ebede-Meleque é louvado por Deus. “Eu certamente o resgatarei... porque você confia em mim”, declara o Senhor” (Jr 39.18).